Imagina un mundo sin pasta o sin cerveza, no podríamos disfrutar de su sabor y de sus propiedades, no seríamos los mismos, ¿verdad? Esperamos que con este blog te percates del importante papel que juegan los alimentos que se mencionarán a continuación y así entiendas por qué debemos trabajar en equipo para que no se extingan.
Contenido
Pasta o spaghetti
El primer alimento que está cerca de decirle adiós a su existencia es la pasta con la que hemos ideado tantas recetas, ya sea acompañándola con otros alimentos o haciendo variaciones en su forma como la lasaña.
Ahora te preguntarás ¿Cuál es el motivo por el que esta comida podría desaparecer? Pues bien, sucede que la producción de harina de trigo duro con la que se crea la pasta se ha visto muy reducida debido a consecuencias negativas del calentamiento global como la reducción de agua y la poca presencia de lluvias en algunas temporadas, por lo que se está considerando que el principal productor de pasta en el mundo (Italia) tendrá que exportar únicamente los demás ingredientes con los que se hace este producto, en vez de exportar el producto en sí. Estos datos fueron expuestos por la Oficina Británica de Meteorología.
¿Qué podemos hacer para que no se extinga?
Como ya hemos mencionado que, la razón por la que se está extinguiendo la pasta es porque, cada vez es más difícil cultivar el trigo con el que se hace la harina debido al calentamiento global, lo que podemos hacer para que no se extinga es luchar contra el cambio climático, ya sea ahorrando energía y agua o dejando de usar aerosoles que dañan tanto la capa de ozono. Por otro lado, también es importante que las grandes fabricas y empresas se desempeñen de una forma más amigable con el medio ambiente y que los gobiernos establezcan más leyes que respalden la descarbonización, mitigación de emisiones y adaptación al cambio climático.
Arroz
En el puesto #2 tenemos nada más y nada menos que el arroz, otra comida que nos acompaña día a día, especialmente en nuestros almuerzos y cenas. La razón es que, al igual que en el caso de la pasta, el cambio climático ha venido afectando este cultivo, y se ha advertido hace casi una década que los suelos desérticos y las altas temperaturas hacen difícil que la cosecha de arroz florezca, por lo que se predice que, proporcionalmente a como aumente el calor en la tierra, disminuirá la producción arrocera. Y es que actualmente esta producción ya se ha reducido por las razones mencionadas, en porcentajes aproximados del 10% al 20% en el mundo comparándola con años anteriores.
Sin embargo, hay una situación irónica en todo esto y es que, el propio cultivo de arroz causa gran deterioro en el planeta debido a que en su siembra se usa una gran cantidad de agua en el suelo para ahogar la maleza, pero muchas veces esta agua no se drena y se acumula causando la aparición de bacterias que producen el metano.
El metano es una sustancia que puede acelerar el calentamiento global 25 veces más que el dióxido de carbono. También es importante recalcar el hecho de que no solo la producción de metano es dañina en este cultivo, sino que también el mal gasto del agua que es un recurso indispensable para la vida.
¿Qué se está haciendo para que no se extinga?
Por fortuna, los científicos están empezando a investigar sobre cómo crear un “super arroz” que no necesite esta cantidad excesiva de agua que hace que se produzca el metano y en vez de esto se pueda cultivar en terrenos secos.
Estos experimentos se llevan a cabo actualmente en el Instituto Internacional de Investigación del Arroz.
Lúpulo y cebada (Cerveza)
En muchos sitios web encontrarás que la cerveza esta a punto de desaparecer de la faz de la tierra, pero lo que en realidad desaparecerá será el lúpulo que es uno de sus componentes esenciales junto a la cebada.
Y es que la desaparición o reducción de estos elementos se debe a la problemática que presenta el medio ambiente por la cual se generan incendios forestales y tormentas devastadoras. Se dice que la presencia frecuente de estas catástrofes hará que estos cultivos sean escasos y, por ende, la cerveza tendrá un precio bastante alto, lo que disminuirá su consumo significativamente.
Adicionalmente, la industria considera que la cerveza no es un alimento esencial para la humanidad y que, sin embargo, se emplea una cantidad importante de agua para elaborarla, entonces esto representa un gasto innecesario y significativo de recursos.
Por otro lado, la cebada es mayormente empleada para la alimentación de los animales en la región ganadera y solo un número exclusivo de las especies más finas de cebada son usadas para la bebida alcohólica, así que, esta es otra de las razones por las que las empresas están considerando reducir su producción, lo que da como resultado que sí es probable que cada vez haya menos cerveza en el mundo, las cifras de esta reducción representarían 29 mil millones de litros menos de cerveza en todo el planeta.
¿Qué se está haciendo para que no se extinga?
En cuanto a la cerveza, afortunadamente se están implementando métodos para que esta bebida alcohólica sea más amigable con el medio ambiente. Uno de estos métodos consiste en reemplazar el lúpulo (uno de los ingredientes que le da el sabor característico a la cerveza), ya que este requiere una gran cantidad de agua en su cultivo (para cosechar solamente medio kilo de lúpulo podrías necesitar entre 1100 y 1700 litros de agua). Es por esto que Charles Denby, investigador postdoctoral de la Universidad de California en Berkeley, indagó sobre cómo se podía sustituir el lúpulo, y fue aquí cuando descubrió que se podía usar la levadura.
Junto con su compañera universitaria Rachel Li, usaron una cepa de levadura llamada terpeno que produce el compuesto químico del lúpulo que le da el sabor a la cerveza y el resultado fue aún mejor porque, las cervezas que crearon con este método tenían aún más sabor a lúpulo que las cervezas tradicionales, esta cerveza fue nombrada Berkeley Yeast o en español Levadura de Berkeley y, hoy en día, es distribuida en cientos de compañías.
Bonus: Aguacate (alimento que se dice que se extinguirá, pero no lo hará)
Lo que en realidad queremos hacer en este apartado es desmentirte este mito, el aguacate no está oficialmente en peligro de extinción, quienes sí lo están son algunos de sus parientes como la papa y la calabaza. Se dice que están destinados a extinguirse por los motivos ya mencionados del calentamiento global y debido a que la mayoría de sus variedades no son consumidas y por ende producidas, sino que solamente los tipos más comunes de papa y calabaza, lo que reduce bastante su consumo general y su variedad biológica. El punto es que, lo que en realidad sucede con el aguacate es que es un milagro que no se haya extinto antes, y te diremos por qué.
Verás, es algo gracioso, hace miles de años esta verdura solo era consumida por los enormes animales que habitaban en esa época y la manera en la que se reproducía después de su consumo, era porque su semilla era defecada por estos animales y en el lugar que cayera, crecería posteriormente un nuevo cultivo, gracias a la lluvia y al viento que promovían su crecimiento.
Se podría decir que el cultivo del aguacate se expandía por esta casualidad, pero, una vez que estos animales se extinguieron, parecía que también lo haría el aguacate porque ya no habría quien lo cultivara, pues fue aquí cuando llegaron los humanos.
Cuando la sociedad descubrió este alimento, empezó a cosecharlo a gran escala, solo que esta vez de manera intencional. Pero no fue únicamente gracias a los humanos que el aguacate se preservó en el tiempo, sino que, al parecer, el papel que ha tenido en diversos platos de comida, mascarillas o diversas tendencias gastronómicas creadas por la misma humanidad, han hecho al cultivo del aguacate uno de los más producidos a nivel mundial.
Entonces, contrario a desaparecer, el aguacate se ha vuelto uno de los alimentos más populares de toda la historia ¿No lo crees?
Situación de la papa
Ahora, volviendo al tema de los alimentos familiares del aguacate como la papa, el Grupo Consultivo sobre Investigaciones Agrícolas Internacionales advierte que, es de vital importancia recolectar sus esquejes antes de su desaparición para preservar su existencia en el futuro, por medio de su cultivo. Para esto existen bancos de semillas también llamados bóvedas del fin del mundo que se encuentran en varios lugares del planeta, no solo para preservar la papa, sino que también para proteger la existencia de ciertos cultivos en caso de un gran desastre ambiental, uno de estos bancos es el Centro internacional de la papa donde recolectan la mayor cantidad de cepas de papa en el mundo, en la actualidad, han recolectado y salvaguardado 4600 tipos de papa.
Adicionalmente, el Grupo Consultivo sobre Investigaciones Agrícolas Internacionales señala que, estos cultivos son bastante beneficiosos, porque algunos de sus genes están predispuestos a la resistencia contra las plagas por lo que son unos de los que más permanecerán en el tiempo y en cuanto más sea este tiempo, mayor será su atribución al planeta. Por otro lado, se han realizado proyectos en África para fortalecer biológicamente a las papas de manera que sean resistentes ante temperaturas extremas como las de las sequias, también se espera que este proyecto pueda expandirse por todo el mundo en los próximos años.
Conclusión
Para recapitular podemos observar que, si bien es cierto que el hecho de que estos alimentos puedan extinguirse es una cuestión de gravedad, aún estamos a tiempo para prevenirlo o para idear formas de producción que no sean tan nocivas para el medio ambiente. Y es más que claro que debemos tomar acción lo antes posible para reducir estos daños. Si todos aportamos nuestro grano de arena, podemos preservar estas comidas diversas y, por ende, a la madre tierra.