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Contenido
¿Qué es el amaranto?
El amaranto o también conocido como Moringa, es un pseudo cereal muy utilizado desde tiempos antiguos, es una planta bastante alta con hojas grandes y en sus flores se suele encontrar en su interior la semilla de amaranto. Estas semillas suelen confundirse con la quinua, sin embargo, estas son más pequeñas y tienen un alto contenido nutricional.
El amaranto tiene muchos beneficios y propiedades que se explicarán a continuación, sin embargo, nos gustaría mencionarte como dato curioso que el amaranto es considerado como un superalimento debido a sus propiedades nutricionales, medicinales, forrajeras, industriales y demás, fue denominado por la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la agricultura y la alimentación), como el “Mejor alimento de origen vegetal para el consumo humano”.
Características del Amaranto
El amaranto es una planta que se ha consumido desde tiempos muy antiguos generalmente en las regiones de Sudamérica y es por esto por lo que a continuación te daremos información más específica para que te puedas ir familiarizando con esta planta y entiendas porque ha sido tan popular desde la antigüedad.
| Nombre científico | Amaranthus Caudatus |
| Nombre común | Amaranto, Huauhtli, Moringa, Alegría. |
| Lugar de origen | Es una planta nativa principalmente de México y Centroamérica. |
| Hábitat | Es una planta que se desarrolla en climas templados y tropicales, sin embargo, su cultivo puede prosperar en diferentes condiciones climáticas como la sequía, altas temperaturas o en suelos salinos. |
| Tipo de planta | Dicotiledónea no graminea |
Las Increíbles Propiedades Nutricionales del Amaranto
El Amaranto es una planta que aporta un gran valor nutricional a el ser humano, así que a continuación te mostraremos las tablas nutricionales para que puedas llevar un registro detallado sobre los aportes nutricionales que obtendrás al consumir esta maravillosa planta.
| Valor nutricional por 100 gr de Amaranto | |
| Calorías | 140 kcl |
| Grasas totales | 3 g |
| Ácidos grasos saturados | 0 g |
| Colesterol | 0 mg |
| Sodio | 8 mg |
| Carbohidratos | 24 g |
| Fibra alimentaría | 4 g |
| Azucares | 0 g |
| Proteínas | 6 g |
| Vitamina C | 0 mg |
| Hierro | 0 mg |
| Vitamina B6 | 0 mg |
| Magnesio | 0 mg |
| Calcio | 0 mg |
| Vitamina D | 0 mg |
| Vitamina B12 | 0 mg |
Tipos de Amaranto
Cuando hablamos de variedad de Amaranto, actualmente hay múltiples tipos de Amaranto ya que depende más que todo del cultivo y el color de flor que salga para denominarlo como un tipo distinto de amaranto, ya que estos por lo general producen flores rojas, pero entre sus especies pueden producir flores de color verde, rosa, rojo o morado. Así que a continuación te hablaremos sobre los principales tipos de Amaranto para que conozcas mejor a esta maravillosa planta y sepas todo sobre sus características más importantes.
Amaranthus Caudatus
Este tipo de Amaranto se puede utilizar en sus hojas, tallos y brotes. Principalmente es utilizado como uno de los Pseudo cereales más populares ya que contiene macro y micronutrientes tales como proteínas con un porcentaje mucho más alto que otros alimentos como la quinua y el arroz.
Amaranthus Hybridus
Es una especie de amaranto que tiene usos principalmente medicinales, es utilizado para tratar mal estar es estomacales como el dolor de estómago, diarrea hemorragias intestinales y adicional a esto se utiliza para tratar irritaciones en la boca, garganta y la menstruación excesiva.
Amaranthus Hypochondriacus
Este tipo de amaranto se caracteriza por ser monoico (planta que tiene ambos sexos en una sola planta), sus flores suelen ser de color rojo o amarillo. Es utilizado principalmente en dulces, como complemento alimenticio y en productos dietéticos.
Amaranthus Palmeri
Esta variedad de amaranto es originaria del sur de Norteamérica, sin embargo, ha sido introducida en diferentes continentes. Las hojas, tallos y semillas son comestibles, con usos principalmente culinarios, siendo utilizados como verdura seca o cocida. Una característica importante de esta variedad de amaranto es que puede ser tóxica a los animales debido a que esta variedad de amaranto tiende a absorber el exceso de nitrógeno en el suelo.
Amaranthus Spinosus
Esta variedad de amaranto se diferencia de las otras de su familia por el tallo que tiende a ser rojizo, ramificado, erecto y espinoso. Sus flores son pequeñas de color amarillas, verdes o color crema. Los usos que se le da a esta variedad de amaranto son culinarios y medicinales, pues es utilizada principalmente en ensaladas y en la medicina se utiliza debido a sus propiedades antiinflamatorias.
Los Beneficios del Amaranto
Si bien hemos venido hablando sobre las diferentes características de los tipos de Amaranto, hemos podido notar que sus propiedades y usos varían según su tipo. Es por esto por lo que, a continuación, te contaremos sobre los beneficios y propiedades más generales que puedes encontrar en cualquiera de las variedades del amaranto, para así completar tu conocimiento sobre esta maravillosa planta y poder sacar su máximo potencial.
Para Personas Celíacas
El amaranto es un alimento ideal para las personas con enfermedades celíacas, esto es debido a que está compuesto en un 59% por carbohidratos sin contener gluten, lo cual hace que la ingesta de este alimento sea ideal para esta población. Es un alimento alto en contenido de fibra, pues este contiene un aporte mayor en fibra que otros cereales ayudando a los procesos metabólicos intestinales y al cuidado de la flora intestinal.
Controla los Niveles de Colesterol en la Sangre
Adicionalmente el amaranto ayuda a nivelar los niveles de colesterol alto en sangre gracias a sus compuestos fenólicos que poseen un alto poder antioxidante. Es un alimento que se le recomienda a las personas con un desgaste físico e intelectual ya que este alimento incrementa el rendimiento mental y físico.
Alto en Proteínas
Una de las ventajas que tiene el amaranto frente a otros alimentos con un alto porcentaje proteico, es que el amaranto es mucho más asequible que los otros alimentos como las carnes, para que pueda ser utilizado como suplemento proteico se recomienda consumirlo una o dos veces por semana.
Contraindicaciones del Amaranto
Si bien, hemos mencionado todos los beneficios que nos podría atraer el implementar esta maravillosa planta a nuestra dieta, sin embargo, a continuación, te brindaremos toda la información que debes de tener en cuenta antes de empezar a consumirla. Esto con el fin de evitar que tengas problemas a futuro con tu salud durante su consumo.
Actualmente no se han encontrado estudios que determinen las contraindicaciones del amaranto, sin embargo, hay que mencionar que como cualquier alimento puede causar alergias, no es muy común que este alimento ocasione alergias debido a sus componentes sin embargo siempre es mejor que hagas un consumo moderado y consultes con un médico para evitar cualquier inconveniente.
Adicional a lo mencionado, el amaranto como se ha dicho es un alimento alto en fibra, si bien este ayuda al funcionamiento digestivo, pero si se hace un consumo excesivo de este puede generar diarrea, estreñimiento, gases y dolor abdominal.
Historia del Amaranto
El Amaranto, como hemos venido hablando a lo largo de este artículo, es una planta que ha estado presente desde tiempos inmemorables y ha tenido diferentes usos a lo largo de la historia. El amaranto es una planta que se originó en las regiones andinas de Sudamérica y Mesoamérica, varios estudios demuestran que el amaranto era utilizado como moneda para realizar transacciones o trueques, pues era un alimento que consideraban como sagrado por su durabilidad frente a diferentes cambios climáticos, porque proporcionaba fuerza a sus guerreros y debido a su color rojizo se asociaba con el sol.
En la antigüedad los Aztecas trabajaban la semilla del amaranto con miel de maguey hasta convertirla en Tzoalli, lo que se utilizaba para la elaboración de panes con forma de sus deidades. Esto lo hacían con fines religiosos para brindar tributo a estas deidades, por lo tanto, en la época de conquista los españoles prohibieron su consumo en los años de 1577 hasta 1890. Como consecuencia, su cultivo fue casi extinto, pero se logró conservar en zonas apartadas de las áreas de la conquista.
Como dato curioso nos gustaría mencionarte que la palabra Amaranto proviene del griego y significa “Planta que no se marchita”.
Comercialización del Amaranto
Como hemos mencionado, el Amaranto es un alimento que se ha popularizado a lo largo de la historia, teniendo así diversos usos tanto culinarios como medicinales por lo que muchos países han empezado a realizar el proceso de comercialización de este alimento como parte importante de su economía. Es por esto por lo que a continuación te hablaremos un poco sobre los países que más comercializan con el Amaranto.
Actualmente Estados Unidos es el mayor comerciante de Amaranto en el mundo con una producción aproximada del 13.87% por año a nivel mundial. El país que ocupa el segundo puesto en la lista es Alemania con una producción aproximada del 11.7% por año a nivel mundial. Seguido por Países Bajos con una producción aproximada del 6.84% por año a nivel mundial.
Estos son los 3 países que más contribuyen al comercio de amaranto a nivel mundial, pues el Amaranto se ha popularizado tanto a nivel mundial, lo cual hace que más de 100 países sean los interesados en su producción y así mismo en su comercialización.
Todo Sobre el Cultivo de Amaranto
El cultivo de amaranto no es muy exigente comparado a el de otros cereales o pseudocereales, pues como hemos mencionado anteriormente es una planta que soporta muy bien los climas secos, con muy altas temperaturas o suelos muy ácidos. Sin embargo, para una óptima producción de amaranto lo más recomendable es que su siembra se de en climas templados o tropicales.
El amaranto es una planta que necesita de cierta profundidad para así poder germinar correctamente, los mejores resultados se obtienen cuando la semilla es sembrada entre 1 a 2 cm de la superficie del suelo, y para tener una producción óptima se recomienda que el suelo en el que se vaya a plantar se encuentre húmedo.
Durante su ciclo vegetativo, desde la siembra hasta el momento de recolección de granos, se recomienda tener un riego regular para mejorar su producción. Se sabe que una planta de amaranto está lista para su cosecha cuando se frotan sus espigas, si estas desprenden las espigas es momento de suspender el riego por aproximadamente 3 días y posterior a esto se deberán de cortar las espigas para ponerlas a secar al sol sobre una manta para realizar la cosecha de sus semillas y proceder a almacenarlas.
Usos del Amaranto
Como hemos podido notar, el Amaranto es una planta que aporta muchas propiedades y beneficios al cuerpo cuando se implementa en la dieta, ya te hemos mencionado a lo largo de este artículo algunos usos que puede tener este maravilloso producto, pero para que te conviertas en todo un experto del Amaranto, te mencionaremos los usos más comunes que puede tener este pseudo cereal.
Si bien es uno de los pseudo cereales más versátiles en la cocina, pues este se puede implementar tanto en recetas saladas como dulces, y se puede consumir en forma de harina, hinchado, tostado, hervido, y germinado, sin embargo, el Amaranto no se limita a tener solo usos gastronómicos.
Uno de los usos más comunes es en la industria química y cosmetológica ya que debido a todos sus beneficios el amaranto se aprovecha demasiado para la elaboración de aceites y colorantes.
Conclusión
Como conclusión, podemos decir que el Amaranto es uno de los pseudo cereales más versátiles y completos en la gastronomía que a lo largo de la historia se ha ido popularizando, siendo consumida casi en todos los países, esto es debido a su gran aporte vitamínico y nutricional, sin mencionar todos los beneficios que conlleva el implementarla a la dieta.
Si bien el Amaranto no tiene muchas contraindicaciones, recomendamos un consumo moderado y así mismo que consultes con tu médico si te estás planteando el implementarlo en tu dieta para así poder hacer un correcto uso de este y que puedas aprovechar todos sus beneficios y propiedades nutricionales y medicinales.