En este blog te mostraremos cuáles son las características de la chía, los principales tipos de chía, sus propiedades, su historia, sus principales exportadores e importadores, cómo es su cultivo y algunos productos hechos a base de este fruto. ¡No te lo pierdas!
Contenido
¿Qué es la chía y cuáles son sus características?
| Nombre científico | Salvia hispanica |
| Nombre común | Chía o chan |
| Lugar de origen | México: centro y sur, Guatemala, Nicaragua y El Salvador. |
| Hábitat | Temperaturas templadas y húmedas. Suelos secos. |
| Distribución | Asia, Europa, Suramérica, África y Norteamérica. |
Características de la planta de la chía
Es una especie de planta del género de la salvia (Salvia) dentro de la familia de la menta (Lamiaceae), que originalmente se encuentra casi exclusivamente en México y América Central.
Es una planta con ciclo vital anual. Esta especie vegetal alcanza una altura de crecimiento de hasta 1,75 metros. El tallo de color verde claro tiene cuatro divisiones, bordes redondeados, escasamente ramificado y velludo. Las hojas que crecen cruzadas entre sí, ovadas, con dientes finos hacia adelante, puntiagudas, de color verde, con el envés verde pálido, finamente velloso, simples, no divididas, con tallos finamente vellosos, miden de 4 a 8 centímetros de largo y de 3 a 5 centímetros de ancho.
Los cogollos son inicialmente de color verde claro, con el tiempo se tornan más oscuros. El pétalo es azul violeta o blanco. Por lo general, las flores de colores tienen una mancha blanquecina con puntos de color púrpura oscuro.
Esta planta tiene 6 o más en numerosas flores, que pueden tener más de 20 centímetros de largo.
Descripción del fruto
Después de que las flores se han marchitado, las cápsulas de frutos maduros se vuelven de color marrón claro, primero en la inflorescencia central. Estos se encuentran en el interior de la flor.
Se forman frutos de Klausen (frutos obtenidos al descomponerse) de cuatro partes. Cuando maduran, se dividen en trozos muy pequeños (con un promedio de 2 milímetros de largo y 1,25 milímetros de ancho) son marrones, grises, blancos o negros, tienen manchas con protuberancias y son agrietadas con rayas; Semillas que se usan como cereal que son lisas, brillantes y ovaladas. Los frutos de Klausen blancos son un poco más grandes y claras, solo las producen las plantas de flores blancas.
Los Klausen son muy ligeros; la densidad aparente es de 0,667-0,722 g/cm³, la masa de mil granos es de solo aproximadamente 1,3-2 g y, por lo tanto, está en el rango de la quinua y el amaranto. Los Klausen ermitaños pueden absorber más de diez veces su peso en agua.
Tipos de chía
En general existen 4 tipos o variedades de chía que no son aceptadas por todos los botánicos, estas son:
- Salvia columbariae variedad argilacea
- Salvia columbariae variedad ziegleri Munz
- Salvia columbariae variedad bernardina
- Chía californiana
Hoy hablaremos un poco de las 2 primeras debido a que son las principales.
Salvia columbariae variedad argilacea
Esta variedad tiene flores blancas con hojas verdes, crece en elevaciones más altas de 1300 a 1700 metros. Solo está presente en el condado de Washington y el condado de Kane, Utah.
Salvia columbariae variedad ziegleri Munz
Este tipo de chía crece hasta el verano o principios del otoño tiene hojas algo más gruesas y flores más pequeñas. Solo se encuentra en las Montañas de San Jacinto, California.
Propiedades y beneficios de la chía
Perfil nutricional de la chía
Te invitamos a ver la tabla nutricional de la chía por 100g, tomada de Vegaffinity
| Composición | Cantidad (gr) | CDR(%) |
| Kcalorías | 490 | 25.6% |
| Carbohidratos | 43.85 | 14.1% |
| Proteínas | 15.62 | 32.6% |
| Fibra | 37.7 | 125.7% |
| Grasas | 30.75 | 57.8% |
| Minerales | Cantidad (mg) | CDR(%) |
| Sodio | 19 | 1.2% |
| Calcio | 631 | 52.6% |
| Hierro | 6.5 | 81.3% |
| Magnesio | 0 | 0% |
| Fósforo | 600 | 85.7% |
| Potasio | 160 | 8% |
| Vitaminas | Cantidad (mg) | CDR(%) |
| Vitamina A | 36 | 4000% |
| Vitamina B1 | 0.87 | 72.5% |
| Vitamina B2 | 0.17 | 13.1% |
| Vitamina B3 | 5.82 | 0% |
| Vitamina B12 | 0 | 0% |
| Vitamina C | 15.7 | 17.4% |
5 propiedades de la chía que debes aprovechar
Las semillas contienen numerosas vitaminas importantes
Las semillas de chía contienen las vitaminas del grupo B (1-3), así como las vitaminas A y E. Las vitaminas B son responsables de apoyar los procesos metabólicos en el cuerpo humano y, por lo tanto, forman parte de un aspecto importante de la nutrición. Están involucradas en el proceso de reparación del ADN, así como en la conversión de energía en el cuerpo.
Se sabe que la vitamina A es buena para la función ocular. También ayuda a fortalecer el sistema inmunológico. Por otro lado, la vitamina E, es esencial para el metabolismo de las grasas en el cuerpo humano, entre otras cosas, y por lo tanto debe consumirse regularmente.
Tienen una alta densidad de nutrientes
Muy pocos alimentos tienen una densidad tan alta de macronutrientes como las semillas de chía. Estos aseguran que nuestro cuerpo reciba energía y que podamos lograr un rendimiento óptimo. Los macronutrientes de las semillas de chía se desglosan de la siguiente manera por cada 100 gramos:
- 21 gramos de proteína
- 31 gramos de grasa
- 38 gramos de carbohidratos
Si te preguntas sobre el contenido de grasa relativamente alto de las semillas de chía y te preocupa que, como resultado, las semillas no sean saludables, entonces deberías analizar más de cerca el siguiente punto.
Poseen importantes ácidos grasos
Las semillas de chía consisten en gran parte en ácidos grasos omega-3 poliinsaturados. Estos tienen numerosas funciones útiles para nuestro cuerpo, como la reducción de la presión arterial y los niveles de lípidos en sangre. También ayudan a regular los niveles de colesterol y mejoran la circulación sanguínea general en el cuerpo humano. Por último, pero no menos importante, los ácidos grasos omega-3 apoyan el funcionamiento del cerebro y el sistema nervioso.
Además, las semillas de chía también contienen ácidos grasos omega-6, que se encuentran en una proporción de 1:3 a ácidos grasos omega-3. Esta distribución también se puede calificar como ideal, ya que una ingesta excesiva de ácidos grasos omega-6 puede aumentar el riesgo de enfermedades del corazón.
Son ricas en minerales y oligoelementos
Las semillas de chía contienen una enorme variedad de importantes nutrientes como calcio, hierro, cobre, fósforo y manganeso. Estas sustancias son esenciales para el funcionamiento de nuestro sistema musculoesquelético, especialmente para el desarrollo del tejido óseo y la función muscular.
Otras funciones incluyen apoyar la coagulación de la sangre y el proceso de regeneración de los glóbulos rojos. También apoya el funcionamiento del cerebro y el sistema nervioso.
La fibra de las semillas de chía es esencial para un cuerpo sano
La fibra es una sustancia de bajas calorías que el cuerpo no puede utilizar para generar energía. Sin embargo, todavía juegan un papel importante en las funciones de nuestro cuerpo, especialmente en nuestro sistema digestivo. Debido a la capacidad de las semillas de chía para absorber una gran cantidad de agua, este volumen adicional estimula la actividad muscular en el intestino.
Las semillas de chía remojadas en agua también pueden mantener tu cuerpo hidratado durante mucho tiempo. Si las semillas de chía se toman crudas, la fibra que contienen puede unir toxinas y ácidos en el cuerpo. De esta forma, las semillas de chía contribuyen a la desintoxicación del organismo y mantienen el equilibrio ácido-alcalino.
Historia y origen de la chía
En la época prehispánica, S. hispánica fue un producto agrícola importante en México, utilizado para la producción de alimentos, medicinas y aceite. Según los historiadores económicos, la chía era tan importante como el maíz como alimento básico, y localmente más importante que este. Fue cultivada antes que los habitantes por los teotihuacanos y luego por los toltecas, pero curiosamente no por los mayas.
Los manuscritos aztecas del siglo XVI, como el Códice Mendoza y el Códice Florentinus, brindan amplia información sobre el uso de la chía e indican que la tierra cultivable se utilizó de manera extensiva para su cultivo. 21 de las últimas 38 provincias tributarias del Imperio Azteca entregaron la chía como tributo; Sin embargo, después de que los aztecas fueran sometidos por los conquistadores españoles, el cultivo de chía colapsó rápidamente.
Una revisión botánica de fuentes del siglo XVI y posteriores sugiere que los usos principales de la chía eran predominantemente medicinales; la chía (principalmente las semillas, solo algunas otras partes de la planta) se describe como parte o ingrediente de recetas. Las enfermedades por tratar a menudo se describían de forma imprecisa y no pueden asignarse a ningún diagnóstico en la actualidad. También se hacían esculturas de ídolos con masa de chía para comer después de las ceremonias.
Para nutrirse se utilizaban las semillas enteras y molidas, así como el mucílago y aceite de semillas. En la época prehispánica era común tostar las semillas y molerlas hasta obtener una harina llamada chianpinolli, que tenía un procesamiento similar al del maíz, con esta harina también se procesaba la chía. Esta harina se usaba para hacer tortillas, tzoalli (tamales) y diversas bebidas como el chianatolli. Después de 1600, un refresco elaborado con sus semillas enteras aumentó en popularidad. En su momento de mayor consumo en los siglos XVIII y XIX, fue ofrecido por vendedores ambulantes y posaderos de todo México. A diferencia de las bebidas con fines médicos, su contenido de agua era mayor y la consistencia era más ligera; Se agregaba limón y azúcar o jugo de frutas. Esta preparación todavía se conoce hoy como “Agua de Chia” o “Chia fresca” (también Iskiate). El consumo de chía molida, por otro lado, en general ha caído en desuso. Como resultado, muchas de las variedades anteriores han desaparecido.
Recién en 1997 recobró su reconocimiento gracias al indio tarahumara Cirildo Chacarito de 52 años, quien ganó una carrera de 100 millas en Estados Unidos. El estadounidense Christopher McDougall publicó entonces el libro Born to Run, que inició el boom de la chía.
El aceite de chía se utilizaba con fines cosméticos y artísticos. En particular, las vasijas hechas a mano fueron, y aún son, tratadas con un barniz hecho de aceite de chía para crear una superficie brillante. El aceite de chía también fue la materia prima para la pintura corporal.
Industria global de la chía
Conoce los principales exportadores e importadores de la chía en el mundo.
Top exportadores de chía en el mundo en el 2020
En el siguiente gráfico podrás observar los 10 países que más exportaron chía para el año 2020 según la FAO. Por otro lado, la FAO también proporciona información sobre cuáles son los países que tienen un mayor volumen monetario en exportaciones, específicamente en dólares estadounidenses en el año 2020. Veamos cuáles son:
Top importadores de chía en el mundo en el 2020
En el siguiente gráfico podrás observar los 10 países que más importaron chía para el año 2020 según la FAO. Por otro lado, la FAO también proporciona información sobre cuáles son los países que tienen un mayor volumen monetario en importaciones, específicamente en dólares estadounidenses en el año 2020. Veamos cuáles son:
¿Cómo es el cultivo de la chía?
Para cultivar este fruto seco hay una serie de requerimientos que se deben tener en cuenta. A continuación, te mostraremos cuáles son:
Suelo
Prefiere un suelo bien drenado, bien aireado, nitrogenado, rico en nutrientes, no demasiado salado, arenoso, franco-arenoso, no demasiado húmedo y un lugar protegido y soleado. El rango de pH del suelo debe ser de 5 a 8.5
Clima
Crece en regiones tropicales a subtropicales, es sensible a las heladas, pero resistente a la sequía y puede prosperar en zonas áridas. Necesita un rango de temperatura de 11°C a 36°C, siendo óptimo de 16°C a 26°C.
Método de siembra de la chía
- Para plantar chía, primero hay que pregerminar las semillas. Para hacer esto, se vierte abundante agua sobre una cucharada de semillas y se deja que se inflen absorbiéndola durante unas horas.
- Luego se remueve el exceso de agua y se extienden las semillas hinchadas de manera uniforme en un plato limpio, que se coloca en un lugar cálido y brillante en el borde de la ventana.
- Hay que regar las semillas con agua todos los días para que se mantengan húmedas. Sin embargo, debe evitarse el encharcamiento.
- Después de aproximadamente una semana, las plantas de semillero se pueden plantar individualmente en macetas pequeñas. Se cubren las semillas con solo un poco de tierra y se continúa teniendo cuidado de evitar el encharcamiento. Hay que continuar dejando las macetas en un lugar cálido y luminoso en el borde de la ventana.
- Tan pronto como las plantas hayan alcanzado un tamaño de unos 5 centímetros, se pueden sacar al exterior. En cualquier caso, hay que esperar a que acaben los santos del hielo, porque las plantas de chía no deben tener heladas.
- Para plantar chía, se necesita de la ubicación correcta, por esto hay que colocar las plántulas en un lugar soleado, cálido y protegido del viento. También se puede plantar chía en contenedores.
- Las plantas de chía crecen hasta 2 metros de altura. Por lo tanto, hay que asegurarse de que haya suficiente espacio en la parte superior de la ubicación elegida y, si es necesario, ofrecer a las plantas ayudas para trepar como apoyo.
- Hay que regar las plantas de chía regularmente, pero evitando el encharcamiento.
Cosecha de la chía
Cuando las flores se han desvanecido, las vainas de las semillas comienzan a ponerse de color marrón claro. Una vez que las semillas están maduras, generalmente entre septiembre y noviembre, se pueden cosechar cuidadosamente las vainas a mano antes de que caigan al suelo.
Postcosecha de la chía
Vida útil de las semillas de la chía
¿Cuánto tiempo se conservan las semillas de chía? Las semillas de chía se pueden almacenar en un recipiente absolutamente hermético hasta por 4 años. Sin embargo, la vida útil de las semillas de chía depende particularmente de cómo se almacenen.
También es posible el almacenamiento en envases de plástico, pero, de esta forma, las semillas de chía no se mantienen frescas durante tanto tiempo. Dependiendo del empaque, el almacenamiento puede ser de tan solo 1 año.
¿Cuánto duran las semillas de chía procesadas?
Las semillas de chía que ya han sido tostadas o procesadas no duran mucho. Definitivamente deben permanecer en el refrigerador y consumirse en unos pocos días.
El aceite que contiene se vuelve rancio relativamente rápido. También depende de los otros ingredientes y especias.
Almacenamiento óptimo de semillas de chía
Las semillas de chía deben almacenarse lejos de la humedad y otros alimentos. También se recomienda un lugar de almacenamiento oscuro y bastante fresco.
Sin embargo, a diferencia de muchos otros alimentos, no es necesario guardarlos en el refrigerador. Una temperatura ambiente moderada es suficiente, pero las semillas de chía deben mantenerse alejadas del calor.
No se recomienda el almacenamiento cerca de calentadores o al sol.
¿Cómo se puede extender la vida útil de las semillas de chía?
La vida útil solo se puede extender con un almacenamiento óptimo. El recipiente debe estar completamente seco y las semillas de chía deben retirarse siempre con una cuchara limpia y seca, después de todo, una gota de agua es suficiente para que las semillas de chía se llenen de moho después de poco tiempo.
Dado que incluso una gota de humedad se esparce sin obstáculos y ni se nota, hasta las semillas realmente secas comienzan a estropearse rápidamente.
Además, un contenedor completamente sellado también asegura que ninguna alimaña pueda llegar a las semillas. Esto es particularmente importante cuando se almacena en el sótano.
¿Qué más se debe tener en cuenta al almacenar semillas de chía?
Las semillas de chía se pueden almacenar durante varios años, pero solo cuando están frescas y sin tostar. Por lo tanto, cuando se habla de la vida útil de las semillas de chía se refiere a semillas maduras y enteras.
Consisten en un núcleo y están cubiertas con una fina capa protectora. Solo en esta condición están protegidas de las influencias ambientales externas y son almacenables.
Usos y productos hechos a base de chía
La chía se consume muy comúnmente como un tipo de snack o como acompañamiento de ciertas recetas, así que, lo más normal es que la gente la consuma en esta presentación, sin embargo, hay otro tipo de productos industriales hechos a base de este fruto seco, por esto se puede decir que se usa fresco o procesado. También se han lanzado al mercado ciertos productos hechos a base de chía como los que te mostraremos a continuación.
Usos medicinales de la chía
Los Cahuilla usaban la Salvia columbariae como desinfectante, molían las semillas de la planta hasta obtener una pulpa y la aplicaban en las áreas infectadas como emplasto medicinal. Las tribus Cahuilla, Muwekma Ohlone, Kawaiisu y Mahuna usan las semillas gelatinosas para quitarse objetos extraños de los ojos. Por este motivo lo usaban para limpiarse los ojos. Antes de acostarse, se coloca en los ojos para prevenir infecciones e inflamaciones. Durante el sueño, las semillas eliminaban partículas de arena debajo de los párpados. Los Ohlon también usaron las semillas para reducir la fiebre tomando las semillas por vía oral. Entre los kumiai, las semillas se masticaban cuando se viajaba a pie para ganar fuerza adicional.
La chía en la comida
Los Cahuilla, Kawaiisu, Mohave, Tohono O’Odham y Pima (Akimel O’Odham) molían las semillas y mezclaban el material molido con agua, creando una bebida espesa. Los Cahuillas eliminaban las sales alcalinas del agua, mejorando así el sabor. Las tribus Muwekma Ohlone, Mohave y Pomo lo usaban para producir la harina Pinole, que también se mezclaba con maíz, varios pastos y hierbas. La tribu Diegueño mezcló las semillas con trigo para obtener un sabor especial. Otras tribus como Mahuna, Paiute, Pima y Akimel O’Odham lo usaron para producir una sustancia gelatinosa que luego usaron en papillas. Los pueblos luiseño, tübatulabal y yavapai también utilizaron la planta y sus semillas de manera extensiva como fuente de alimento.
La chía como material de construcción
La tribu de Mahuna hizo fibras con ella y las usó para cubrir sus viviendas y protegerlas del clima.
Productos industriales hechos a base de la chía
Aceite de chía
El aceite de chía es un aceite vegetal extraído de las vainas (semillas) de la chía mexicana.
Es un líquido de color amarillo claro, transparente, inodoro o ligeramente con olor a nuez. Este aceite contiene vitaminas, minerales y antioxidantes. Las propiedades del aceite de chía son similares a las del aceite de linaza.
Además de en la cocina, donde se usa frío o caliente como el aceite de colza que realza el sabor natural de los platos, el aceite de chía se usa tradicionalmente como barniz en la pintura de lacas mexicanas, donde se valora su transparencia y durabilidad. Sus antioxidantes previenen el amarillamiento, por lo tanto, es una excelente protección para lienzos, cerámica y pinturas para madera.
Productos artesanales hechos a base de la chía
Agua de chía
Esta bebida maravillosa no solo aumenta el metabolismo, sino que también frena el apetito y asegura una sensación duradera de saciedad y suficiente energía por la mañana. Sus fibras dietéticas limpian el organismo, favorecen la descomposición de las grasas y estimulan la digestión.
A continuación, encontrarás una lista de otros productos que también son hechos a base de chía:
- Cereales de chía
- Granolas de chía
- Cápsulas de chía
- Chía en polvo
Conclusión
La chía es un alimento muy importante, debido a que es consumida ampliamente por su gran cantidad de beneficios en los cuales se incluye el hecho de ayudarte a bajar de peso y por la variedad de utilidades que esta tiene. Esperamos que con este blog hayas aprendido más sobre la chía y que no dudes en consumirla en todas sus presentaciones para que puedas gozar de sus beneficios de primero mano.