Suele suceder frecuentemente, ya sea en el internet o en la vida real, que muchas personas ni siquiera saben de donde viene el zucchini, es decir, desconocen si este cultivo proviene alguna otra especie o es independiente. Algunas personas han comenzado a especular sobre si el zucchini es un tipo de calabaza o es algún pariente suyo, lo cierto es que:
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¿El zucchini es familiar de la calabaza?
Sí, el zucchini es un descendiente de la calabaza, pero al parecer no solo él, sino que también los zapallos, los zapallitos, el ayote, los calabacines, el pipián, el butternut y la auyama. El término de “calabaza” no solo se refiere a la hortaliza, sino que también es usado para referirse a esta serie de frutos que pertenecen a la familia de las cucurbitáceas.
¿Qué es el zucchini?
El zucchini es una verdura que pertenece al género cucúrbita de la familia de las cucurbitáceas al igual que su mamá la calabaza y su primo el pepino.
Hay varias teorías sobre el origen de este alimento, algunos dicen que viene desde América central y Estados Unidos, otras personas dicen que proviene de México y Sur América, pero también se dice que se inició a cultivar en Italia cuando los europeos lo trajeron desde América en su conquista.
Su distribución se encuentra en México, en Europa, en Estados Unidos y en algunas partes de América del Sur. Esta calabaza de verano es totalmente consumible, de hecho, la cáscara, la pulpa y sus semillas poseen fitonutrientes que pueden ser útiles para tratar enfermedades cardiacas. Su color puede variar desde verde oscuro hasta amarillo.
Cuando se come fresco, tiene un sabor leve con un toque ligero de dulce, por esto se presta para añadirse a tantas comidas, lo que lo hace un ingrediente muy versátil. Al agregarle ciertos ingredientes como el aceite de oliva y el ajo cuando se cocina, adquiere una textura crujiente. Otra de las formas en las que se puede comer el zucchini es en puré, este puré se puede añadir a la masa de los muffins para darles un dulzor natural.
¿Para qué sirve el zucchini?
El zucchini tiene muchos beneficios saludables como el hecho de no tener almidón, por ende, es bajo en carbohidratos y grasas, en cambio, tiene una gran cantidad de vitamina A, C y de fibra, por lo que es útil para:
- Perder peso
- Estimular el sistema inmunológico
- Mantener estable el azúcar en el cuerpo
- Regular el sistema digestivo
¿Qué es la calabaza?
La calabaza es como se conoce el fruto de las plantas de la familia de las Cucurbitáceas y el género cucúrbita. Como ya habíamos mencionado, existe la calabaza de invierno y la veraniega. Dentro de las calabazas de invierno se incluyen especies como:
- Butternut
- Maíz
- Delicata (leíste bien, en vez de delicada, delicata)
- Hubbard
- Kabocha
Por otro lado, dentro de las especies de calabaza de verano se encuentran la calabaza espagueti y el zucchini.
La calabaza es originaria de América y se encuentra distribuida en todo el mundo gracias a los viajes de los españoles en la conquista americana.
La mayor parte de las especies de calabaza se reconocen por tener colores brillosos de tonos amarillos y anaranjados. Pueden tener un sabor neutro, dulce (pero no al nivel de una fruta) o salado dependiendo de cada una, por esta razón, son destinadas a usarse tanto en platos de dulce o postres como de sal. La mayoría tienen una textura terrosa. Dependiendo de la especie, se pueden consumir frescas, cocinadas al vapor u horneadas, en puré, en sopas y cremas y hasta en panes y pasteles dulces.
¿Para qué sirve la calabaza?
Este alimento es rico en una serie de minerales como el agua y la fibra y es bajo en calorías, por lo que les hace bastante bien a las personas con molestias digestivas y con problemas para adelgazar. Por si fuera poco, la calabaza también tiene una cantidad importante de betacaroteno, un antioxidante por excelencia.
Similitudes entre el zucchini y la calabaza
- Ambos pertenecen a la familia cucurbitácea en el género cucúrbita
- Tanto el zucchini como la calabaza son usados por los chefs orientales y occidentales en platos de comida dulce o salada
- Ambos aportan grandes beneficios para tu cuerpo.
Diferencias entre el zucchini y la calabaza
Aun después de descubrir que estas especies están emparentadas, la gente sigue cuestionándose sobre cómo diferenciar la una de la otra. La diferencia principal está en que la calabaza sería el eje central o nombre general de estas especies del género cucúrbita y el zucchini es solo un tipo de calabaza de verano. La familia de la calabaza se divide en dos clases: calabaza de invierno y calabaza de verano donde está el zucchini. En pocas palabras, todos los zucchinis son calabazas, pero no todas las calabazas son zucchinis.
Consumo
El zucchini, una de las variedades de calabaza de verano, se puede comer crudo en ensaladas, mientras que otras variedades de la calabaza se cocinan porque son más duras y se pueden servir con el acompañamiento de otras verduras en diversas presentaciones que ya se mencionaron.
Forma
El zucchini tiene una forma alargada parecido a un pepino mientras que la calabaza es redonda en general pero esta forma puede variar según su tipo.
¿El zucchini es una versión pequeña de la calabaza?
En caso de que todavía no haya quedado claro, el zucchini está relacionado a la calabaza, pero no son el mismo tipo de hortaliza, no obstante, el zucchini sí es más pequeño que la calabaza, el primero mide en promedio desde 14 a 20 centímetros de largo y la calabaza puede medir desde 25 a 40 centímetros de diámetro.
¿Zucchini y calabacín es lo mismo?
Muchas personas también se preguntan si el zucchini y el calabacín son lo mismo o si se trata de dos verduras distintas y la respuesta es que son lo mismo. Calabacín es otra forma de llamarle al zucchini o viceversa.
Resumen
Como hemos hablado en este artículo, el zucchini es un pariente de la calabaza, pero no son la misma cosa y por ende el zucchini no es una versión miniatura de la calabaza, que es el grupo de especies de calabazas, sino que es una variedad de esta.
Mas allá de la discusión expuesta en este answer post, te recomendamos que revises nuestros blogs en donde encontrarás mucha más información de la calabaza y de otros alimentos interesantes que tienen mucho más que aportar a nuestra salud de lo que usualmente se piensa.